Cable- FTTH, FTTN, HFC… poniendo en orden las siglas de la banda ancha
Si nos dejamos llevar por la publicidad que realizan las operadoras viviríamos en un lugar donde la banda ancha ultrarrápida y la fibra óptica son el pan nuestro de cada día. La realidad es que a lo que ellos llaman fibra, nosotros tenemos que ponerle apellido, bien FTTH o HFC. Por ello, vamos a poner en orden las diferentes siglas que definen las tecnologías de este mercado para que los usuarios sepan realmente lo que están contratando.
En el mercado español destacan tres tecnologías por delante del resto como son ADSL, HFC y FTTH. Las diferencias entre ellas son sustanciales y, aunque en general sabemos distinguir entre la primera y el resto, existen dudas cuando se habla de las dos últimas, a las que comúnmente se les denomina “fibra”. En los últimos años han evolucionado de forma muy diferente en nuestro país.
¿Qué ofrecen los operadores españoles?
Los operadores españoles ofrecen el ADSL de forma generalizada, cada uno con sus particularidades. Solo algunos ofrecen el FTTH, la modalidad de fibra óptica que podemos llamar “pura” y cuyas siglas significan Fiber to the home o fibra hasta el hogar. Los operadores que ofrecen FTTH son Movistar, Orange, Jazztel y una parte de la red de Vodafone. El resto de operadores que ofrecen alta velocidad apuestan por el HFC (Hybrid Fibre Coaxial), que combina fibra óptica hasta uno de los nodos y después cable coaxial hasta el hogar. Este es el caso de la red de ONO (ahora en poder de Vodafone) y las cableras del norte como Euskaltel, R y Telecable.
¿FTTH o FTTN?
En el caso del HFC, también podemos hablar de FTTN, una modalidad de la familia FTTx que destaca por llevar la fibra hasta el nodo del operador y posteriormente llegar a casa del cliente con otro tipo de cable. Aunque principalmente se apuesta por el coaxial (convirtiéndose en HFC), también podemos verlo con cable de cobre. Esta es la solución que se adopta en muchos lugares para abaratar el despliegue.
Por ello, dentro de la familia FTTx encontramos las siguientes modalidades:
- FTTH o Fiber-to-the-home: la fibra llega hasta el hogar del cliente.
- FTTN o Fiber-to-the-node: la fibra llega hasta el nodo del operador y luego utiliza otro tipo de cable para llegar a casa del cliente.
- FTTC o Fiber-to-the-cabinet / fiber-to-the-curb: la fibra llega al armario de telecomunicaciones.
- FTTB o Fiber-to-the-building / Fiber-to-the-basement: la fibra llega hasta el edificio y entra en casa con cable de red o par de cobre.
- FTTdP o Fiber-to-the-Distribution-Point: esta tecnología empieza a imponerse en algunos países y va un paso más allá del FTTC, acercando más la fibra al usuario.
La gran diferencia a niveles prácticos la encontramos en el coste del despliegue y las capacidades de cada una. Mientras que en el FTTN los operadores solo deben cablear con fibra hasta los nodos, en el FTTH el proceso se complica (y encarece) al tener que entrar con fibra óptica hasta la casa del cliente. Aunque las ventajas son numerosas, lo cierto es que en la última década se apostó mucho por el HFC o cable, una situación que ha cambiado en los últimos años.
Ventajas de las tecnologías FTTH y HFC
En el mercado de las conexiones de internet, dos tecnologías destacan por sus características y beneficios: FTTH (Fiber to the Home) y HFC (Hybrid Fiber-Coaxial). Cada una de estas tecnologías tiene ventajas específicas que es importante tener en cuenta al momento de elegir un servicio de internet.
FTTH
- Mayor capacidad y ancho de banda: El FTTH ofrece una mayor capacidad y ancho de banda en comparación con otras tecnologías. Esto significa que es capaz de proporcionar altísimas velocidades de conexión, tanto de subida como de bajada.
- Velocidad constante: A diferencia de otras tecnologías, como el ADSL, el FTTH no sufre de pérdida de velocidad debido a la distancia o a la saturación de la red. Esto garantiza una conexión estable y de alta calidad.
- Menor interferencia: Al utilizar cables de fibra óptica, el FTTH reduce la posibilidad de interferencias electromagnéticas, lo que se traduce en una señal más limpia y estable.
Si bien el FTTH tiene grandes ventajas, también es importante considerar algunas desventajas, como:
- Coste de despliegue: La instalación de la infraestructura de fibra óptica puede ser costosa, lo que puede influir en el precio final del servicio.
- Dificultad de reparación: En caso de averías o problemas técnicos, la reparación de la fibra óptica puede requerir más tiempo y recursos que otras tecnologías.
HFC
- Costes de despliegue e instalación más bajos: Una de las principales ventajas del HFC es que puede aprovechar las infraestructuras actuales, como la red de cable coaxial, lo que reduce los costes de despliegue e instalación.
- Mejora en los estándares DOCSIS: Aunque el HFC tiene menos capacidad que el FTTH, los estándares DOCSIS han mejorado notablemente, permitiendo velocidades de conexión más altas.
Sin embargo, el HFC también tiene algunas desventajas:
- Saturación de la red: Debido a las limitaciones de capacidad del cable coaxial, las redes HFC pueden saturarse con mayor facilidad en comparación con el FTTH.
Es importante tener en cuenta estas ventajas y desventajas al momento de elegir una tecnología de conexión a internet. Cada una tiene sus características particulares y es necesario evaluar cuál se ajusta mejor a las necesidades de cada usuario.